小五要嫁人了。

她跪在陈姨妈跟前哭得脸上都是泪, 嘴上说着感谢的话。

她未婚夫名唤冯初一，是忠州人士，听说他本家是当地的土司，大小也算个土皇帝, 不过冯初一是跟着老娘过的, 打小死了爹族里也不怎么管他, 他一直在外头闯荡，混到二十岁在衙门弄了个守库的活，日子过得也美滋滋的, 就是找不到媳妇儿。

冯初一不是本地人, 在城里没房子, 亲娘二十四岁死了丈夫, 立志要守寡带儿子用发簪把脸划得稀耙烂, 活脱脱一个母夜叉, 大男人看了都尿裤子。

小媳妇儿嫁人, 七分嫁婆婆三分嫁汉子，日子怎么过得？

瞧上冯初一的, 都说让他把娘送回老家, 冯母眼纱遮面卖了二十年馄饨拉拔大儿子, 儿子大了怎么会不要她？

冯初一就这么耽搁到二十五，他为人沉稳常给上峰跑腿，一来二去就认识了宁宣。

冯初一提着果子糕点来宁家那天，段圆圆让小五躲在屏风后头瞧。

冯初一长得有些黑, 高鼻梁深眼眶，瞧着很精神，体格比寻常男人都高些。

婆子丫头都说他要是打媳妇，一巴掌就能打得人耳聋。

小五回屋坐着不出声, 想着这男人还算有孝心，有孝心的男人总比无情的男人好。

再说这是大哥给她选的丈夫，要是他不想自己嫁给冯初一，做什么费心费力地来办这件事？

小五还是答应了，冯初一靠着宁家吃饭，只要大哥不倒，她就不怕。

陈姨妈和段圆圆也没想到宁宣会插手两个姑娘的婚事，心里都奇怪极了，宁宣也没说为什么，只是让她们把小五的嫁妆备得厚一些。

段圆圆琢磨着里头有事，宁宣嘴巴比蚌壳还紧，只说自己不会亏待这两个妹妹，她问不出来，只能一头雾水地给小五备嫁妆。

再过五天，冯家就要来接人了。

段圆圆拿着嫁妆单子问小五够不够。

八百两银子，二十四抬嫁妆，一身妆花缎大袖子衣服，四身花纹不同的四季锦大裙子，两个嬷嬷两个丫头，还有个专门做针线的娘子跟着过去。

零零总总算下来也要三四千两银子，东西在在宁家族里比也不磕碜。

小五看着单子哭着磕头，心里感激陈姨妈和段圆圆，不管里头有没有鬼，钱都是实打实的，这些年的照顾也是真的。但在小五心底，自己的亲人仍然只有小七一个。

小七是个傻大姐！成天就知道吃吃喝喝，十三岁了还肥嘟嘟的。

小五不放心，她想把小七一起带走，等要成亲了再让她回来从宁家发嫁。

她话刚要出口，段圆圆道：“你嫁过去有个什么记得跟家里写信，我就派人把你接回来小住，等他们服软再让你回去。”

小七垂下眼，是了，是了，她怎么忘了自己是嫁人不是去享福？知人知面不知心，男人究竟如何，嫁过去才知道。

还是等她站稳脚跟再说这个罢。

小五捏着单子笑：“有这么些东西还活不好，天王老子来了也要指着人说这个女的要嫁八次人。”

陈姨妈笑：“先照着这个给你装，中途要是还有什么缺的你再说。”想了下她又开口：“你要成亲，也跟你娘说一声，过几日在院子里好好给她做几场法事。”

“太太——”小五膝行到陈姨妈脚边，叫了这一声哭得连鼻涕都下来了，最后站都站不稳，还是丫头把她扶着回去的。

陈姨妈心里还藏了一桩事，送走小五，她跟段圆圆为难道：“要不要让那东西回来一趟？”

这都过去六年了，谁晓得他是死是活？

陈姨妈有时候想问两句又觉得大喜的日子提了晦气，等晦气的时候她提起来想对冲一下吧，宁宣只是含糊地说人还在。

一口气是在，活跳跳也是在。陈姨妈脑子里跟唱戏似的，也不知道脑补了什么背过人还偷摸跟赵嬷嬷叹：“坟头草可能都三米了。”

如今小五要出嫁，该哭坟还是该吃席总得有个章程在啊。

段圆圆意会那东西是谁，回头就问宁宣：“小五嫁人，要不要让她去那头磕个头？”

大姑娘嫁人娘老子活着却不露面明摆着告诉人宁家不重视这个姑娘，再多钱也买不来舒心日子过。

宁宣听她说“那个人”还皱了一下眉，思索片刻道：“他病着不好动身，小五嫁人要回忠州，路上要过那山头，让她过去磕两个头尽尽孝心，回头我再跟冯兄弟打个招呼。”

这就是宁老爷即死也不能回家的意思了。

段圆圆心口大石总算挪开了，又觉得这老杂毛当真命大，熬了这么多年都没断气。

第二天下午，段圆圆让人把小五叫过来跟她说了这事。

小五一点儿也不在意，她也以为那头早死了，大哥没说是想留着他老汉的事做点文章。

原来还活跳跳的啊？

小五：“我都听嫂嫂和大哥的话。”

喜乐响了起来。

小五拜别嫡母兄嫂和妹妹话别以后上了花轿吹吹打打地走了。

穿着喜服的冯初一在前头骑着马整个人都晕晕乎乎的，他做梦也没想到自己能娶上宁宣的妹妹，宁宣还这么看中他，说要在老家给他谋个差事，让他衣锦还乡。

冯初一心头明白，知道自己这都能算半入赘了，他对着小五是挺不起腰杆子的。

一路上冯初一都很关心小五，路过饭馆还让婆子给她买了一碗荤豆花在轿子里慢慢吃。

小五小口小口地咬着里头软烂的小酥肉想，离了宁家冯初一还斯斯文文的，看来他不是个打女人的坏人。小五悬着的心放了一小半下来，剩下的多半还得看那个婆婆，要是她爱缠儿子，冯初一又听他的话就坏了。

走了两三天，轿子停到了一座小山头，婆子扶着小五进去。

宅子里早得了消息，到处都布置得热热闹闹的，丫头婆子知道这个是宁家出嫁的姑娘都热情得不得了。

宁老爷被人扶着坐在椅子上，两个老姐姐跟门神似的一人一边守着他，宁老爷头软软地低着，被人扶着才能坐起来，他浑身软得像条虫子。

冯初一瞧着也不奇怪，城里谁不知道宁老爷身子骨坏了在这修身养性？宁家给他找了三个声名远扬的神医都没把人治好。

看这情况，人是早就不成了，全靠钱吊命啊。

宁家大少爷果然是个孝子，这么多年也不知烧了多少钱进去。

冯初一跪在宁老爷跟前道：“爹，以后我会好好对小五，你放心罢。”

宁老爷没有说话，背后扎着续命的针。

小五盖着红盖头，看不清前头有什么人，只看得见三双脚，四只红色的绣花鞋头尖尖的，中间夹着一双黑色锦鞋。

黑色的那个，就是宁老爷，小五认得出来。

喜婆在一边笑：“一叩首——”

他竟然还敢活着！

小五把头贴到冰冷的地面上，瞪圆了眼睛想。

三个月后，小五回来了。

梳着妇人头，整个人凌厉了不少，以前那个温柔腼腆的姑娘彻底不见了，她像一把出鞘的宝剑。

陈姨妈拉着她问那头怎么样。

小五笑眯眯地道：“好得很！”

过了会儿跟过去的丫头才跟段圆圆和陈姨妈说，好个锤子！

冯母担心小五嫁妆多要爬到她和儿子头上，小五人一过去，冯母就有下马威说她都没有这么多丫头婆子，小五用这么多不像话。

再说冯家穷是穷，可从来不花媳妇的钱！

这话说到冯初一心坎上，但他又怕新媳妇不高兴，始终没接话。

可他也没反对！

小五在宅子里什么没见过，这些手段跟奶娃娃差不多，有丫头不使给婆家当牛做马，不去死了算了。

小五说现在送回去怕大哥生气，怎么也留人过个年吧？

接着几个丫头婆子在家拼了命伺候冯初一，热汤面好衣服，累了回家手都不用伸人澡就洗完了。

冯初一在外头每日都累成狗，回家躺着就鼾声如雷，家里的钱他也不拿着，明面上看着都给娘，背后还能变出一样的交给小五。

小五回回都眼泪巴巴地说苦了爷了。

温香软玉地过了两个多月神仙日子，几个丫头收拾东西准备回宁家，连着好几天都没伺候他，上灶的也换成了小五。

没几天小五手就粗了，冯母说这才像个女人样，又拉着儿子说周围的媳妇谁不是这么过的？

冯初一瞧着娘枯树皮似的手吓了一跳，想着娘的话，回屋眼睛就溜到丫头婆子手上，——通通都又粗又大，外头那些媳妇的手比她们还粗。

小五手嫩得跟水葱似的也会变成这样？冯初一不习惯了！

由俭入奢易由奢入俭难。

冯初一叫住人道：“留下吧，也是大哥的心意。”

小五这下知道怎么收拾冯初一了，喜欢她颜色好啊，没问题，她还怕他不肯享受呢！

这么过了三个月，冯母成了锦衣玉食的冯太太，她终于也不折腾了。

大获全胜的小五笑盈盈地荣归故里。

小五再也没想过把小七接过去住的事，只是告诉她要好好孝敬陈姨妈。

小七抱着她不撒手，哭着喊着道：“姐姐我舍不得你啊。”

小五道：“等你嫁过来咱们就又能在一起了。”

小七的亲事也定了，两姐妹的夫婿沾亲带故，家离得也近，一年总能找到由头走动。

小五道：“我倒宁愿你一辈子在宁家不嫁。”

婆家和娘家的区别这回她算彻底知道了，嫁人过的就是寄人篱下的日子，什么都得看婆婆脸色。

小五在宁家只住了两天，段圆圆还想多留她住几天，小五说：“家里事情多，要是回去迟了，又要说我瓜恋。”

段圆圆听着怪心酸的，也是物伤其类，她和陈姨妈哪个不是这样？

只有瓜恋籽，哪有籽恋瓜？

父母是籽，女儿是瓜。说媒的人介绍姑娘都得说——这个姑娘绝不瓜恋。

一路上小五都在琢磨在娘家听到的话。

大哥竟然琢磨想辞官！

她想，这有什么为难的？爹死了丁忧啊！

想到这，小五掀开帘子对车夫说：“先不回家，我去瞧瞧爹。”