石城镇，镇守使府。

“主家，主家！阿郎回来了！”

正在翻阅公文的石城镇守使康冉棣，听见下人喊出的话，先是呆坐了片刻，接着猛地站起身，飞奔向门外。

康可璟站在庭院中，瞧见自己的父亲走出房门，笑着说道：“阿耶，可璟平安……”

话未听完，原本喜悦不已的康冉棣，脸上突然浮现出怒容，随手操起一根节杖，朝康可璟冲了过去，嘴中还骂道：“你个躁了皮的崽子，看我今日如何收拾你！”

康可璟大惊失色，掉头就跑。

父子二人，你追我赶，绕着院子跑了五圈，下人们见状，面面相觑，却是无人敢拦。

终于，气喘吁吁的康冉棣，实在是跑不动了。

他朝康可璟喊道：“过来！”

康可璟：“我不过来！”

康冉棣：“你过来！我保证不揍你！”

康可璟：“你先放下那棍子！”

康冉棣将手中的节杖扔到一旁，对康可璟又喊道：“去书房，为父有话问你！”

康可璟见父亲转身离开，思前想后了许久，终于跟了上去。

父子二人进了书房，康冉棣先是灌下一口水，接着问道：“从你离开石城镇开始，之后的所有事情，原原本本的说一遍。”

康可璟不敢隐瞒，花了一刻钟的功夫，将这些日子的遭遇，全部说了出来。

康冉棣听完，好半晌没有说话。

良久之后，康冉棣向康可璟问的第一句话，便是：“你真的见到了周监？”

康可璟连忙点头。

康冉棣：“他真的问了你，康家究竟是会站在粟特人一边，还是会站在石城镇一边？”

康可璟再次点头。

康冉棣沉吟不语。

康可璟见状，开口劝道：“父亲，大碛商路的开辟，对我们康家，对石城镇而言，都是一个千载难逢的机会，倘若能够抓住，必能重现曾经的繁华盛景……”

康冉棣打断了他的话：“住口！你年纪轻轻，又懂得什么？！”

康可璟先是一愣，接着忿怨道：“我这次出去游历，不仅去了长安，还去了凉州、敦煌等地……我过去一直觉得石城镇已是大城，如今看来，不过是弹丸之地罢了。”

康冉棣闻言大怒，对康可璟吼道：“大碛商路牵涉甚多，这局势里面的水，比且末河还要深，你哪里能知道其中利害？！”

康可璟咬牙问道：“依着父亲的意思，难不成就让石城镇，永久这般缩在偏隅之地，慢慢没落下去？”