皇上寝宫,太极殿。偌大的寝宫空空荡荡,守卫空无一人。龙榻上躺着一位俊秀英气,面露病容的男子。
在塌边,跪着一位身穿禁军将服之人。
正是南周朝皇帝赵乾,与他的心腹,林枫。
“咳咳咳……”病榻上传来了阵阵咳嗽声。
“陛下,臣去请太医院院使来为您诊脉。”林枫说完正欲起身离去。
“慢着……皇后生产可顺利?”
“启禀皇上,稳婆说胎位正,不会有什么大问题。”
“你守在那,待皇后生产后,亲自送来见朕不要让旁人知晓。”
“是。”林枫虽不解为何要秘密重兵看守皇宫。但他一向忠心耿耿,惟皇上之命是从,一一照做,不问缘由。
待林枫离去后,不知从何处悄无声息落下一黑衣人。
“主子,林光耀已秘密抵达距皇城百米外的农庄,他随身带了五百精兵,化身市井商贩与江湖人士,欲乔装分批进入皇城。大军在距皇城十里外的山林等候他的命令。”
“林统领可知晓?”
“不曾知晓。”
“让你安排的事如何?”
“一切妥当。”
赵乾眼中冷意消逝,只剩最后一丝犹豫。黑衣人隐匿于黑暗中,如来时一般悄无声息。
十八年前,辛卯年农历九月初三,清秋,雨夜。
秋雨一直静静地下,微凉,有些许寂寥味道。偌大的皇宫中寂静无声,秋风萧瑟。
南周朝皇宫,一顶不起眼的小轿快速穿梭,行踪隐秘地停落在太极殿前。
御前禁卫军统领,林枫更是屏退殿前侍卫,亲自搀扶轿中人入殿,而后退守门外,不让任何人靠近。
陈诗诗头戴紫金翟凤珠冠,穿一身绛红色金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服,气度沉静雍容。精致的妆容配上胭脂,掩盖了产后苍白的面容与唇色,却掩不住眼中的疲惫与身体的虚弱。但她来时已在宫中用了汤药提神,此时更是强打起十二分精神,不让自己面露倦色,清丽的身姿更显雍容华贵。
“陛下……怎会如此?”在见到印象中清隽挺拔的皇上,如今在病榻上如此消瘦模样,陈皇后忍不住语带哽咽,竟是未语泪先流。
赵乾病容上依稀还能辨出清隽的容颜,勉强浮起笑意,满怀柔情地说道:“让朕看看咱们的孩子。”
陈皇后走进,将襁褓中的婴儿放入他怀中,满脸慈爱地说:“陛下,给女儿赐个名吧。”她未称呼“小公主”,似是已预料到了什么。
赵乾眼中最后的纠结之色逝去,只剩下对女儿的歉意与爱意。他伸手抚摸孩子的眉眼,脸上笑意明显,随即又想到不能陪伴她长大,俊秀的眉眼蹙起,满怀爱意握住陈皇后的手,千言万语尽在不言中。
夜雨潇潇,金风细细,叶叶梧桐坠。赵乾听着窗外秋雨淅淅沥沥的下着,落寞喃喃道:“一叶落而知天下秋,赵知秋。”
“好名字。生于清秋雨夜,希望她将来聪慧伶俐,豁达开朗,平安健康长大。”陈皇后强忍着泪水,哽咽赞同道。
“诗诗,是朕对不起你,违背了当初一生一世一双人的许诺。”
“陛下……臣妾知道生在皇家,你不得不这么做”听见自己久违的闺名,以及曾经的情话,陈诗诗终是忍不住,眼泪滑落。
“朕只爱你一人。可生于皇家,从来由不得自己。你的家族世代簪缨,陈太傅德高望重,外戚独大对于江山社稷不是一件好事加上朝中关系错综复杂,朕身为天子,不得不另作考虑,为制衡掣肘,朕也不得不纳林家嫡女为妃。本以为林家出身草莽,在朝中无甚根基,朕可以控制把握,没想到人算不如天算,林光耀他野心比朕想象的更大,竟起了谋逆之心。也怪朕一时愚蠢仁慈,初显端倪时没有及时斩断,本想看在林宣仪腹中皇嗣和林枫的份上放林家一马,没曾想他竟铤而走险,干脆一不做二不休朕已部署了军队,准备将他一网打尽。可没想到自己却还是着了那老狐狸的道。”
“陛下,御医怎么说?”
“中毒已久,回天乏术。用了无数奇珍异草,能勉强拖到今日,已是极限。”
“淑妃下毒谋害陛下的吗?还是林统领?”
赵乾摇摇头,慢条斯理地说道:“都不是。是林光耀那个老狐狸花费心思,找到了传说只存在于古书中的‘醉仙灵芙’和‘奇鲮香木’,‘醉仙灵芙’是一种类似水仙模样的花,长于瘴气林地;‘奇鲮香木’是海底生长的一种珊瑚木。这两物虽然极是难得,本身却无毒性。可是若将这两股香气混在一起,便成剧毒之物了。”
“林光耀远离皇城,是如何加害于陛下的?”
“他每次呈交的奏章,便是用‘奇鲮香木’所制成的,每半月一封奏书,这七个月来共十四封,朝臣奏章皆放于朕的御书房;而淑妃寝宫的水仙花中便混入了‘醉仙灵芙’。”
陈皇后听后不寒而栗,愤怒道:“此人心思竟如此歹毒。”
“他深知后宫不得干政,能进淑妃寝宫之人,除了朕,都不得入御书房。”
“林统领遵纪严明,除了今日接臣妾来见陛下,以往从未踏入臣妾与淑妃寝宫。”
“正是,林枫他自三岁起就是朕的伴读,虽是林家人,却是和朕一同长于东宫,情同手足。”赵乾说此话时,双眼深情地看着眼前他的发妻。