王莽微微点了点头：“难经中载，这种小蛇叫做花儿红，极为罕见，普通蛇毒都是血毒，只有花儿红的毒性是胃毒。”

武元敏问道：“什么是血毒和胃毒？”

王莽解释道：“所谓血毒，就是毒液进入血中致人死命。而胃毒则是毒液进入胃中会将人致死。”

李元芳说道：“也就说，这种毒吃到肚子里才会死。”

王莽点了点头道：“正是。”

刘三说道：“可，这跟我媳妇有什么关系？”

王莽说道：“所有的祸都是这个火炉惹来的。”

刘三吃惊地道：“火炉？”

王莽说道：“正是。炉中炭火过旺，热气上蹿，藏于梁柱间的花儿红难耐高温，便出来呼吸，毒涎从房梁落下，滴在你妻刘氏脸上、嘴边，这才致其中毒。”

众人恍然大悟。

狄仁杰笑着说得：“敬旸说得不错，正是这个原因，没想到在这里竟然有花儿红这样的奇物。”

武元敏喜道：“真有意思。”

李元芳瞪了她一眼道：“人都快被毒死了，有什么意思？”

武元敏伸了伸舌头。

刘老汉说道：“怀先生，既查出了病根，该用什么药治呢？”

狄仁杰笑着指了指碗中道：“花儿红将毒液吐在油中，再过一会儿，将蛇捞出来，把这碗油给你儿媳服下，此症可痊。”

刘老汉吃惊地道：“这油里面有毒啊！”

狄仁杰看了一眼王莽，王莽微微点头，他笑道：“难经中载，中花儿红之毒，必须以本毒方可解之。

然花儿红之毒过剧，不能直接服用。因此必须要用菜油将蛇毒溶解后再服下。”

刘老汉点头道：“哦，原来是这样。怀先生，还有这位王先生，你们师徒可真称得上是神医呀！”

狄仁杰笑道：“老人家过奖了！什么神医，不过幼时读过几本杂书耳。”

王莽摆了摆手：“这都是师傅教的！”

这时，狄仁杰转向王莽道：“敬旸啊，一会儿准备个小竹筒，将花儿红收入其内，以备后用。”

武元敏好奇地道：“它，它还没死？”

狄仁杰笑道：“当然没有，它只是睡着了。”

武元敏钦佩地望着狄仁杰道：“老先生，你真了不起。”

狄仁杰笑了起来。

……

夕阳隐没到山后边了，橘黄色的晚霞映照着远近的山峦。

五柳镇上的买卖铺户下板关张，街道上空空如也。

西厢房里躺在炕上的刘三媳妇脸上、身上的浮肿全消，已经完全恢复了原貌，此时正静静地躺在炕上。

狄仁杰坐在炕边替她把脉，王莽、李元芳、曾泰和刘老汉父子站在一旁。

良久，狄仁杰长出一口气，点了点头道：“三脉顺畅，只是还有些气血羸亏，静养几日便痊愈了。”

刘老汉父子“扑通”一声跪倒在地，叩下头去道：“我父子多谢神医搭救！续断之恩，永生不忘！”

狄仁杰给王莽和李元芳使了个眼色，王莽和李元芳赶忙将二人扶起道：“哎，这是我们应该做的。起来，快起来！”

父子二人站起身来。

刘三由衷地道：“怀先生，你们可真是老神仙呀！”

狄仁杰笑了笑。