寂静的街道上响起一阵阵锣声，几名衙役边喊边沿街走来：“百姓们听着，县令大人有令：自今日起，官府在陈家盐号、曹家盐号和李家盐号发售常平盐，盐价二十文一斗！百姓从速购买！”

寂静的街道很快就热闹起来，家家门户大开，众百姓冲上街道，将鸣锣告示的衙役团团围住，七嘴八舌问个不停。

“上下，这是真的吗？官府真的要卖常平盐了？”

“不会是骗我们吧？！”

衙役笑道：“我们当差的跟你们一样，连口盐都吃不上，谁有力气骗你们呀！”

百姓们哄笑起来。

衙役说道：“告诉大伙儿，咱盱眙换县令了，这告示就是新县令出的。赶快准备家伙买盐去吧！”

人群中发出一阵惊天动地的欢呼声。

城门处贴出了官府的告示，百姓们里三层外三层围了个水泄不通。

有人说道：“乡亲们，这告示上说，从今天开始，咱盱眙吃上常平盐了！”

围观的百姓议论纷纷。

“这是真的吗？”

“不会吧，已经两年了，怎么突然就有了常平盐？”

看告示那人道：“嗨，这官府的告示还能有假？这上面说何家盐号已经关闭，让大家到城里的另三家盐号买盐，盐价二十文一斗！”

众百姓先是一顿，紧接着爆发出震天价的欢呼声。

“乡亲们，快去买盐呀！”

“走啊！”

人群“轰”的一声散了开来，众百姓朝各自家中奔去。

时间不长，这三家盐号门前就聚集了无数等待买盐的百姓。

千牛卫守在盐号门前，伙计们开门下板，摆出了柜台。

很快，买盐的百姓排起了长龙，盐号的伙计们忙得不可开交。

远处，鲁吉英率几名衙役走了过来望着眼前的景象感慨万千。

盐号老板迎上前施礼道：“县令大人。”

鲁吉英点了点头道：“怎么样，一切还正常吧？”

老板说道：“正常，正常啊。打上午开门到现在，我们一直没停过手。大人，断盐两年了，盱眙百姓饱受淡食之苦，大人今日之举可真是雪中送炭呀！”

鲁吉英笑道：“哎，这不是我的功劳，你们应该感谢黜置使大人。”

老板连连点头。

夜晚，不知谁在街道上放起了鞭炮，转眼之间，鞭炮之声响彻全城，死气沉沉的盱眙终于复苏了。

狄仁杰在堂中缓缓地踱着步，静静地思索着。

王莽端茶走了进来，见狄仁杰正在沉思，便将茶盏放在桌案上，轻声道：“大人，您在想什么？”

狄仁杰抬起头道：“我在想，这个铁手团的宗主究竟是个什么样的人？他号召江湖势力为其所用，这一点不难理解。

可他竟然能够将扬州的几位最高行政长官全部买通，与他为奴，这实在有些不可思议呀！”

王莽点点头道：“不错。扬州刺史、长史都是封疆大吏，上马管军，下马管民，却甘愿被这些江湖人物驱使，这是有些奇怪。”

狄仁杰说道：“今日通过审讯文清，我们确定了鸿通柜坊对卧虎庄和葛天霸具有实际控制权，而据彭春交代，卧虎庄的上峰是铁手团。

那么，鸿通柜坊与铁手团之间又有着什么样的关系呢？”