狄仁杰说道：“如果我们的假设正确，那么扬州刺史崔亮等人在这个阴谋中所起的作用是，想方设法将官盐挡在盱眙门外，这样淮北地区的百姓没有盐吃，便只能以高价购买他们的私盐。”

曾泰点了点头道：“顺理成章。”

狄仁杰接着说道：“这样便可以解释，崔亮等人身为扬州剌史，为何百般推诿，不肯为盐荒地区运盐。

“在北沟大仓，鲁县令和李夫人说到了那封涉及崔亮等人贪污的密信，这封信导致李翰被杀，元芳殉职，敬旸身死。

而那些凶残歹毒的铁手团杀手是被谁雇用的？难道崔亮真的能够脱却干系？

如果说刚刚的假设成立，崔亮、杨九成等扬州官吏参与了逆谋，那么铁手团也绝不可能置身事外。

若事情真是如此，那么邗沟覆船案就是官匪合谋，精心策划的巨大阴谋。

“所以，只要能够确定横行盱眙的私盐就是邗沟覆船失踪的大批官盐，那么上述的假设便会被逐步证实。

而此案的元凶，也会很快浮出水面。所以目前我们要做的，就是尽快查清私盐的源头！”

曾泰和鲁吉英深深点了点头。

天刚蒙蒙亮，县城中一片寂静。

何园后花园内雾濛濛的，两旁的花草上挂着露珠，园子里空无一人。

管家何竟正沿回廊向前园走去。

忽然，身后人影一闪。

何竟一愣，赶忙回过身。

只见不远处的角门旁，一个人飞快地向后园而去。

何竟赶忙跟了上去。

“砰”的一声，何夫人房间的门撞开。

何夫人脸色苍白，浑身鲜血，跌跌撞撞地冲了进来。

伏在桌案上打盹儿的小丫鬟春儿被声音惊醒，一见眼前的情形，她一声惊呼扑上前去，扶住了夫人：“夫人，您，您怎么了？”

夫人断断续续地说道：“别，别喊，关上门”

春儿赶忙腾出右手将门关上，惊恐地问道：“夫人，到底出了什么事？”

夫人摇了摇头，轻声道：“扶我到榻上。”

春儿赶忙扶着夫人走到榻前，躺下身来。

夫人望着春儿道：“春儿，你去找一些治、治刀伤的药来。”

春儿点了点头。

夫人又叫住她嘱咐道：“千万别让任何人知道！”

春儿点了点头道：“我明白。”

说着，轻轻打开房门，探出了半个身子，向外张望着。

见周围没有动静，才回手关上门，飞快地向前面跑去。

不远的墙角后，何竟露出头来，尾随而去。

床榻上的夫人挣扎着坐起身，从下摆撕下一条绸布，艰难地裹在血流不止的左肩处，用嘴咬住布头重重地一拉，绸布将伤口勒住，血流登时减缓。

夫人长长地吐出一口气，靠在了床榻的背板上。