已是深夜，街道上静悄悄的，寒风吹过，发出一阵渗人的呼哨。

就在这万籁俱寂之时，街口处两条黑影闪了出来，穿过街道，快步走进一条漆黑的深巷之中。

巷子两旁高墙耸立，中间有一道黑漆大门，黑影快步来到门前，叩响了门环。

不一会儿，大门吱呀一声打开。

黑影伸手揭去头戴的风帽，正是崔亮和吴登。

开门人说道：“二位请进，宗主在大堂等候。”

二人点了点头，快步走进门去。

宗主在堂内焦急地徘徊着。

门声一响，崔亮和吴登走了进来：“出什么事了？”

宗主阴沉着脸道：“据铁手团细作传来的消息，今夜狄仁杰率卫士突袭了北沟大仓！”

崔亮和吴登一声惊叫：“什么？他，他怎么会知道北沟大仓的所在？”

宗主说道：“这一点现在已经不重要了。”

崔亮颤声道：“宗主，上次你对我说宁氏和鲁吉英关押在北沟大仓之中？”

宗主说道：“正是。”

崔亮担忧道：“这二人不会落到狄仁杰的手中吧？”

宗主说道：“现在狄仁杰刚刚返回扬州，详细情形还无从得知。但李翰的那封密信已经取回，这二人即使被狄仁杰救出，也不过是空口无凭，能耐你何呀？”

崔亮松了口气道：“不错。幸亏密信及时取回，否则后果不堪设想。我说今天下午姓狄的发下黜置使大令调集水营快船，原来是冲着北沟大仓去的！”

宗主说道：“最后一批官盐已经运往盱眙，狄仁杰拿下的不过是个空仓，这个不足为虑。今夜我要亲自出马暗探黜置使行辕。

二位，我之所以将你们请来，是要告诉你们，近几日停止一切活动，深居简出，等候我的消息。”

崔亮和吴登拱手道：“请宗主放心。”

千牛卫将行辕团团围住，严密把守。

王莽的纯钧剑和李元芳的铠甲摆放在书案上，狄仁杰一动不动，静静地望着，睹物思人，两行热泪滚滚而下。

他长叹一声，闭上了双眼。

堂门打开，曾泰端茶走了进来，望着狄仁杰的样子，只觉心里说不出的难过。

狄仁杰睁开眼睛，伸手擦去了眼角的泪水道：“曾泰呀，还没休息？”

曾泰说道：“睡不着啊。恩师，喝杯茶吧。”

说着，将茶盏放在了桌上。

狄仁杰轻轻抚摸着长剑和铠甲道：“敬旸、元芳和你先后跟随于我，有十多年了吧。”

曾泰点了点头。

狄仁杰说道：“除了危险，我没有给过你们什么。

记得吗，敬旸和元芳总是开玩笑，说吃上我一回不容易

可现在呢，我真想把所有的钱都拿出来请他们吃上一顿，可他们

却再也回不来了！

再也回不来了”

泪水滚过曾泰的面颊：“恩师，您”

狄仁杰沉在自己的追忆中，说道：“元芳总是叫我大人，可我知道，其实在他心中，已将我当作了父辈看待，可是，我这个父辈又为他做了什么呢？

生与死，我总是让他选择后者，幽州是这样，湖州是这样，崇州也是这样，这一次，他终于没能回来。

我能说什么，我还能说什么呢

是我太自私了！”

“敬旸做事总是让人捉摸不透，从他第一次出现在我的面前，我就曾一度怀疑过他，怀疑他的动机，甚至怀疑他是不是有什么不该有的心思

可是，每次遇见危险，遇见我们解决不了的问题。他总是会出现在我们的面前，使团案是这样，蛇灵还是这样