王莽说道：“贤弟，如蒙不弃，便与愚兄同行，一路之上也可相互照应。”

宁氏见王莽如此说，沉吟道：“只恐拖累兄长。”

王莽笑道：“哎，哪里话来。如此便说定了。”

宁氏微笑道：“如此也好，多谢兄长。”

正说话间，旁边传来一个声音：“三位，对不住，能说句话吗？”

王莽、李元芳和宁氏闻声转过头来。

鲁吉英笑容可掬地站在一旁。

王莽看到站着的人正是房中的中年人，双眼不禁微微一眯。

这时，宁氏的目光望向了王莽和李元芳，王莽和李元芳对视一眼，二人眼中露出一丝冷笑。

王莽点了点头道：“请说吧。”

鲁吉英说道：“堂中已无空位，只有这桌上还有张条凳，不知三位能否见容？”

王莽望着鲁吉英：“如此甚好，我兄弟三人正嫌寂寞。”

鲁吉英赶忙道：“叨扰了。”

说着，他坐在了李元芳对面的条登上，笑道，“三位，怎么称呼。”

李元芳说道：“李元芳。”

王莽说道：“王敬旸。”

宁氏一拱手：“宁无双。”

鲁吉英笑道：“在下鲁吉英。敢问三位是北上，还是南下？”

王莽说道：“我三人要到扬州。”

鲁吉英笑道：“这可真是凑巧，小弟要到山阳县，也要经过扬州。”

王莽笑了笑：“这可真是凑巧至极！”

李元芳微笑着望向王莽和宁氏：“看来，我们又遇到一位同路的朋友。”

宁氏勉强笑着点了点头。

鲁吉英大笑道：“有缘，有缘！真想不到，我四人凑成一桌，竟然还是同路。就冲这个，老鲁今天就要与二位多喝两杯！”

说着，他毫不客气地拿起李元芳面前的酒壶，给三人斟满，又给自己倒上，举杯道：“借花献佛，我先干为敬。”

说着，一饮而尽。

王莽、李元芳和宁氏三人对视了一眼，也将杯中酒喝了下去。

鲁吉英连声呼喊：“来，伙计，上酒，上酒啊！”

王莽抬眼看了看鲁吉英。

只见此人尖嘴缩腮，小眉小眼儿，一副无赖的滑稽相，然而目光中却隐隐透出一股精明之气。

王莽轻轻地咳嗽了一声，问道：“鲁兄，山阳县位于邗沟北端，那里的漕运很是发达吧？”

鲁吉英转头望向王莽：“哦，兄台博闻，竟知道邗沟渠段。”

王莽笑了笑道：“听说邗沟近年连发翻船事件，不知鲁兄可知一二？”

鲁吉英登时一愣，目光望向宁氏和李元芳，只见他们二人的脸色凝重起来，双目静静地望着自己。

鲁吉英轻轻地咳嗽了一声掩饰道：“帆船？咳，王兄有所不知，运河之上尽是三条桅杆的大帆船，多得很，多得很呀。