房哲猛吃一惊转身四下寻找着，周围是一望无尽的沙丘，没有路，也没有任何标记。

房哲慌乱起来：“这，这是怎么回事，官道呢”

廖清目瞪口呆地道：“难道，难道是让黄沙盖住了。”

房哲稳了稳心绪厉声喝道：“命各队检视伤亡情况。另外，将大军的饮水储备向我禀报。取罗盘和地图来。”

廖清高声答是，快步而去。

房哲翻身坐在沙地上，廖清拿着罗盘和地图快步奔将过来：“将军，都吩咐过了。”

房哲点了点头。

廖清展开地图，将罗盘放在旁边。

房哲在地图上找到了凉州方向，而后将罗盘附于其上，罗盘针转动指向凉州。

房哲抬起头来四处张望，向自己左边看了看，说道：“应该是这个方向。”

廖清担心地问：“将军，大漠之中没有标志物，光凭罗盘和地图是靠不住的，万一偏离，那可”

房哲叹了口气：“事到如今，也没有别的办法，只能走一步说一步了。”

廖清点了点头。

一名参将快步走了过来：“将军，已检视过众军，死十二人，重伤四十八人，轻伤一百六十人。”

房哲听罢吩咐道：“将尸体装上大车。重伤车载，轻伤随行。”

参将说道：“是。将军，刚刚统计了各队储备饮水的状况”

房哲盯着参将：“怎么样”

参将看着房哲小心回答：“储备在大车之上的桶装水已全部损失，而今只剩下众军随身携带的饮水。”

房哲问道：“还有多少”

参将干咳了一声道：“全军加在一起，整袋水只剩了四十袋”

“什么，只剩四十袋”

房哲几乎喊了出来。

“正、正是。只剩四十袋，其余的不是被风沙打破皮袋，水漏掉一半。就是水袋落地，混乱中被马蹄踩破。”

房哲长长地吸了口气，冲参将摆了摆手。

廖清担心地说：“将军，情势有些不妙啊。”

房哲沉吟片刻道：“你立刻传令，第一，将所有饮水收到中军，统一配给。第二，命众军抛弃重铠，只带兵器，轻装前进。”

廖清应道：“是”

王家堡。

王莽看着收拾行礼的小桃说道：“小桃，刚刚发生地动，你们先在家里吧我和大人他们去就行了。”

小桃撅了噘嘴：“不行，别想把我们扔下。”

王莽笑了笑，轻声道：“我还有事情要你们帮忙呢”

一听到有事情，小桃眼睛一亮：“什么事情”

王莽说道：“还记得养父给我的那本书吗，我找了西方来的先生，你一定要在他翻译完之后，第一时间给我送来。”

小桃一听这事情，兴趣顿时大减：“这点小事，让下人来不就好了”

王莽摇了摇头：“不妥，据我推断，那本书里面有个巨大的秘密，而且待翻译完之后，那个西方的先生你一定要照顾好”

小桃听懂了王莽的意思，她微微点头：“放心吧，人一定不会让他跑了”

王莽点了点头。