侯府后堂上，没有灯，一片漆黑。

小云闪电般地蹿进来，回手关上房门。

她快步走到一排书架前，数到第七个，然后，将中间一层的书籍搬下来，露出了里面暗藏的机关。

小云伸手轻轻一按，“喀”，书架弹开了一条缝，里面隐隐透出一丝灯火，小云闪身走了进去，书架自动关闭。

狭的暗室里点着一盏长明灯，发出昏暗的光。

小云缓缓地走了进来，四下环顾着：暗室中没有任何陈设，只有正面的墙壁上挂着一幅水墨山水。

小云伸手掀开画，露出了后面隐藏的一道暗门，旁边镶嵌着一个红色的按钮。

小云的手指放在钮上，轻轻一按，“啪”，暗门打开，她晃亮火摺向里面照去。

里面空空如也。

小云的脸上泛起一丝疑云，她伸手关上暗门，静静地思索着。

忽然，她的眼睛一亮，转身走出暗室。

夜深人静。

悦来老店门前，两匹马飞驰而至，正是薛青麟和葛斌。

二人翻身下马，店小二快步迎出店门：“哎哟，薛侯爷，是您老人家，快，快请进！”

薛青麟将马缰向后一丢扔给小二，与葛斌快步走进店内。

街拐角处，一条黑影缓缓走了出来，此人身穿一件套头黑斗篷，脸隐藏在风帽之中。

他静静地望着远处的薛、葛二人走进客店，眼中闪过一道寒光。

客房中，三个中年人围坐在桌旁低低地说着话。

门声一响，薛青麟和葛斌快步走了进来，桌旁三人赶忙站起身，拱手道：“五弟，别来无恙。”

薛青麟举手还礼：“多承众位哥哥记挂，小弟感激之至！”

年长的一人说道：“快，快坐下。”

薛青麟点了点头，与葛斌坐在了桌旁。

年长之人长叹一声道：“五弟呀，十年之前的约定你还记得吧？”

薛青麟说道：“是呀。当时我们在龙王庙中歃血为誓，各享富贵，再不见面。”

年长者点了点头：“不错，五弟，别怪哥哥，形格势禁，我们是不得不来呀。”

薛青麟说道：“我已经听四哥说过了。大哥，这到底是怎么回事，是谁杀了六弟？”

……

县衙公堂。

林永忠听得下人禀报公堂上有位客人求见，赶快向公堂迎来。

那客人听到脚步声，回过身来，正是江州刺史温开。

林永忠冲进堂来，，双膝跪倒：“卑职五平县令林永忠，叩见刺史大人！”

温开微笑地说道：“林县令请起。”

林永忠说道：“卑职不知大人驾到，误延迎迓，望大人恕卑职不恭之罪。”

温开说道：“是本州来得唐突，怎能怪罪林县令。快快请起，不必多礼。”

“谢大人。”

林永忠叩首起身道：“刺史大人，夤夜驾临卑职治所，不知有何训教？”

温开四下看了看低声道：“你这五平县中有一位姓狄的老先生，你可知道他住在哪里？”

林永忠一愣：“姓狄……”

温开点点头：“此人身材魁伟，极有威严。”

林永忠连连点头：“大人，知道，卑职知道这位老先生，今天我们还在一起……”

温开脸现喜色：“太好了，太好了！你立刻引我前去。”

林永忠奇怪地问道：“怎么，大人要见他？”

温开说道：“正是。”

林永忠说道：“大人封疆之臣，怎能劳动？这样吧，便由卑职前去，将老先生请到县衙相见便是了。”

温开连连摆手：“不可，不可。本州一定要亲自前去。”

林永忠愣住了。

……