忽然，王莽抬起头来，若有所悟地说道：“大人，这是一座闸门。”

狄仁杰一愣：“你也是这样想的。”

王莽点了点头：“是啊，这就是一座闸门，专门用来控制水的。”

狄仁杰没有说话，缓缓地踱步了起来。

王莽喃喃道：“袁天罡计算这个干什么”

夜，“蛇灵”祭坛上高烧魔焰。

一名紫衣人急匆匆地奔上坛来，走到肖清芳身后轻声道：“大姐，老主人回来了。”

肖清芳转过身来：“哦，在哪里”

紫衣人回头向后面一指，肖清芳抬起头来，一位鹤发童颜的老人缓缓走上祭坛，正是袁天罡。

肖清芳快步迎上前去，双膝跪下颤声道：“清芳拜见老师”

袁天罡微笑着将她搀起来；“清芳，快起来。”

肖清芳站起来，她的眼睛湿润了：“老师，十年不见，您仍清健如昔。”

袁天罡笑道：“清健是不假，如昔可谈不上了，岁月催人呀。想来，我袁天罡也已年近七旬，做完这次大事，蛇灵就该真正地交给你了。”

肖清芳说道：“老师，您永远是蛇灵的主人。”

袁天罡笑了笑：“清芳，事情进行得还顺利吗”

肖清芳说道：“非常顺利，只待老师一到，便各路并举。”

袁天罡点了点头：“我等了十年，这一天终于就要来到了”

肖清芳眼中闪过一道亮色，没有说话。

大杨山绵延数十里，深远苍茫。

山势巍峨陡峭，层峦叠嶂。

更兼山中雾障连天，气候条件极为复杂。

因此，这里是江南西道出了名的神秘之所，俗称鬼山。

虺忠所住的农家小院就坐落在这大杨山深处。

一帘瀑布从山崖上倒垂而下，落入崖下小溪中竹制的水槽，一粒白色的蜡丸顺水翻腾着，向不远处的农家小院奔流而去。

“啪”，蜡丸顺水槽穿门而过，掉进了院中的蓄水池中。

一只手轻轻捡起了它，正是虺忠。

他捏碎蜡丸，取出了里面的纸条，缓缓展开。

纸条上用蝇头小楷写着一行字：“今夜子时，山坳中竹亭。”

虺忠抬起头来，眼中闪过一丝寒光。

已是未牌时分，如果说平地上是晡时日落，那么在这大杨山之中，未时便意味着夜已近了。

此时，日头西沉，虽然远处的群山还沐浴在残阳中，近处却已泛起了幽幽的蓝色。

强劲的山风呼啸着摧动山顶的树木，发出一阵阵轰响。

马蹄声疾，两匹战马一前一后飞奔上岗。

为首一人掀起了头戴的范阳毡笠，正是李元芳。

他勒住了坐骑，后面的如燕奔到他身旁说道：“这里就是大杨山”

李元芳点了点头：“正是。”

如燕问道：“你和小梅见面的那座古庙在哪儿”

李元芳环视四周，辨认了一下方向，继而向正前方的山岗一指：“就在那儿。”

如燕抬头望去，果然，隐隐约约能够看到一座小庙孤零零地立在山岗之上。

李元芳说道：“走过去看看”

说着，他双腿一夹，战马一声嘶鸣，向山岗之上冲去。